ベス・イスラエル・ディアコネス医療センターの研究で、瞑想が認知症の予防や抑制に役立ちそうなことが分かりました。瞑想が脳の機能を変化させることは過去の研究でも実証されていますが、そのメカニズムについてはまだあまり解明されていません。

研究チームは、55歳から90歳までの大人を対象に調査を行いました。この中には、軽度の認知症の人も少数含まれています。

被験者は2つのグループに分かれ、一方は何もせず、もう一方のグループは週に2時間程度の瞑想・ヨガのレッスン、丸1日のサティ（仏教の瞑想スキルの1つ）と、毎日15～30分の自宅での瞑想を8週間行いました。

この前後にMRIで脳のスキャンを取り、比較してみたところ、「デフォルト・モード・ネットワーク（DMN）」と「海馬」に変化があることが分かりました。

DMNとは、安静状態での脳の神経回路の働きで、過去を思い出したり、未来を思い描くといった活動にかかわることが分かっています。

海馬は感情、学習、記憶をつかさどることで知られ、アルツハイマー患者はこの部分が縮小したり、この周辺に原因物質が蓄積することが明らかになっています。また、過去の研究でも瞑想によって海馬が活性化することが分かっています。

参考：Stress Reduction Through Meditation May Aid in Slowing the Progression of Alzheimer’s Disease
http://www.newswise.com/outlines/stress-reduction-through-meditation-may-aid-in-slowing-the-progression-of-alzheimer-s-disease

アールヴェーダも瞑想を取り入れていますが5000年前に瞑想の効果効能を知っていたなんて驚きです。そしてブラフミー（ツボクサ・ゴツコラ）を脳が活性化すると珍重しています。やはり未知の力があるようですね。

～本日も皆様が健やかに過ごせますよう伊豆大島より心からお祈り申し上げます～